化学肥料的酸碱性分为化学酸碱性和生理酸碱性2个大类。

化学酸碱性是指肥料溶解在水中后呈现出酸性或碱性，这是由肥料的决定的，分为化学酸性肥料，如硝酸铵、过磷酸钙；化学碱性肥料，如氨水、碳酸钾；化学中性肥料，如硝酸钙、硫酸钾。

生理酸碱性是指肥料施入土壤后，由于植物对肥料的不同成分进行选择吸收后，使土壤表现出酸性或碱性。它与化学酸碱性没有关系，又分为生理酸性肥料、生理碱性肥料和生理中性肥料3种类型。

生理酸性肥料，如硫酸铵、氯化铵等施用后在土壤中形离解成硫酸根离子、氯离子和铵离子，由于作物对铵离子的需要量大，远远超过硫酸根离子，作物在吸收铵离子的同时，又向土壤里释放氢离子，与硫酸根离子结合后形成酸，使土壤呈现酸性。

生理碱性肥料，如硝酸钠、硝酸钙等，它们在土壤中离解成硝酸根离子、钠离子和钙离子，由于作物对硝酸根离子的需求量大，远远超过钠离子和钙离子。作物在吸收硝酸根离子的同时，又会释放出碳酸根离子，与钠离子或钙离子结合后，生成碳酸氢钠和碳酸钙，使土壤呈现碱性。

生理中性肥料，如硝酸铵、碳酸氢铵和尿素等，以硝酸铵为例，施用后在土壤中以硝酸根离子和铵离子存在。作物对这2种离子的需求量基本是相同的，同样被吸收，土壤的酸碱变化基本是不变的。

——水溶肥料的pH值是一项非常重要的指标。到底水溶肥料的酸碱度多少合适是由施用地区灌溉水的pH值和士壤pH值决定的。在灌溉水碱性和水的硬度大的情况下，尽量采用酸性肥。