日本理化学研究所可持续资源科学中心的一项新研究表明，乙醇可以帮助植物在干旱时期存活。这项研究发现，在土壤中添加乙醇可以使包括水稻在内的植物在两周无水的情况下茁壮成长。由于乙醇安全、廉价且可广泛获得，这一发现提供了一种在水资源匮乏的情况下提高全球粮食产量的实用方法。相对于通过基因改造而实现节水或抗旱的技术而言，该种方法在时间、成本及生物风险上具有巨大优势。

  研究发现，乙醇处理过的土壤种植的植物甚至在缺水之前，就已经开始表达在缺水期间正常表达的基因，表现为植物叶片的气孔随之关闭，使叶子保留更多水分。在未经处理的叶片含水量下降的时候，乙醇处理过的土壤种植的植物正在利用乙醇制造糖并进行光合作用。这些糖提供的能量在植物叶片气孔闭合的情况下是很难获得的。土壤经外源乙醇处理后种植小麦和水稻等常见作物可以提高干旱期间的作物产量。研究成果于2022年8月25日发表在《植物和细胞生理学》（Plant and Cell Physiology）上。

（来源：Science Daily）